Come funziona un computer, spiegato semplice

Ho ricevuto via TikTok un commento alla cosa di computer in cui mostro un sito che genera volti che non esistono. Il commento recita, testualmente: “I programmi sono solo dei manipolatori di dati. Non esiste intelligenza artificiale, non si sa nemmeno se esiste quella umana”. Molto interessante, mi dà l’occasione di spiegare bene come funziona un computer.

Cos’è un computer, tanto per cominciare? È una macchina che può essere usata in moltissimi modi diversi. È un’apparecchiatura elettronica (funziona grazie a dei circuiti elettrici), al pari di un frullatore. Il frullatore però lo puoi usare solo per frullare, il computer invece puoi usarlo per fare videoscrittura, navigare su internet, modificare foto, e chi più ne ha più ne metta.

Ognuna di queste operazioni può essere fatta usando un programma specifico. Ad esempio: GIMP è un programma che consente di modificare foto; Microsoft Word consente di scrivere testi; VLC consente di riprodurre video. La chiave per capire come funziona un computer è semplicemente rendersi conto del fatto che questi programmi manipolano oggetti diversi: GIMP manipola immagini, VLC manipola video, Word manipola testi.

Gli oggetti che vengono manipolati dai programmi si chiamano “dati”. Questi sono contenuti dentro a delle entità chiamate “file“. Ogni file pertanto può essere di tipo diverso. Il tipo di un file viene indicato dalla sua estensione (i tre caratteri dopo il puntino). Ed esempio:

• .doc indica documenti di testo di Microsoft Word
• .jpg indica immagini
• .mp4 indica video

Dunque ricorda sempre che i programmi manipolano i dati e, se hai difficoltà ad usare PC e cellulari, quando fai un’operazione qualunque con un PC, chiediti sempre: “Quale programma sto usando? Che tipo di dati manipola?”. Vedrai che tutto diventerà più chiaro!

Concludo con un’osservazione sul commento. Le intelligenze artificiali sono anch’esse programmi che manipolano dati, dire che non esistono secondo me è sbagliato: sono una determinata classe di programmi adibita a scopi che normalmente sarebbero di esclusivo appannaggio degli esseri umani. E riguardo al cervello umano, esso è simile ad un computer! Infatti riceve dei dati (gli stimoli sensoriali), li elabora e comanda al corpo l’esecuzione di un’azione.